Jest jedną z największych osobowości trenerskich w światowym futbolu. Dwukrotnie był selekcjonerem reprezentacji Holandii, za każdym razem w zastępstwie. W 1990 roku musiał przejąć kadrę, po tym jak Rinus Michels niespodziewanie odmówił poprowadzenia drużyny na mistrzostwach świata.

Osiągał wielkie sukcesy w Realu Madryt, Ajaksie oraz Feyenoordzie (tu przez trzy lata współpracował z Jerzym Dudkiem), z każdego jednak klubu szybko uciekał w poszukiwaniu coraz to nowych wyzwań, także daleko poza obrzeżem wielkiego futbolu.

W listopadzie 2005 roku po wygraniu dwumeczu barażowego z Bahrajnem wprowadził po raz pierwszy w historii reprezentację Trynidadu i Tobago do finałów mistrzostw świata.